O diabetes tipo 1 ocorre quando o organismo de uma pessoa não produz mais sua própria insulina; por isto, a insulina tem que ser injetada diariamente. Este tipo da doença afeta principalmente crianças e jovens adultos.
O diabetes tipo 2 ocorre quando o pâncreas não produz uma quantidade suficiente de insulina ou quando o organismo não é capaz de absorver a insulina produzida. Este tipo da doença pode atingir pessoas de qualquer faixa etária; 80% dos portadores de diabetes tipo 2 são obesos.
Os dois tipos de diabetes afetam o organismo de forma semelhante e muitas vezes são tratados da mesma maneira: Com monitoramento freqüente da glicose sangüínea, dieta controlada, exercícios físicos regulares e insulina ou outros medicamentos.O diabetes é uma das três doenças que se propagam mais rapidamente no mundo. No momento, no mundo inteiro, existem cerca de 190 milhões de pacientes de diabetes tipo 1; este número cresce 15% ao ano!